1958年，當時IBM研究員漢斯·彼得·盧恩（Hans Peter Luhn）發表了 “A Business Intelligence System”文章中提出：“能夠理解所呈現事實的相互關系，以指導行動達到預期目標”。
1989年，霍華德·德雷斯納Howard Dresner提出商業智能(business intelligence)當時定義的BI是：
對商業信息的搜集、管理和分析過程，目的是使企業各級決策者獲得知識，以做出更加合理的決策。
但那時候很少有人知道什么是business intelligence（BI），霍華德后來加盟Gartner Group成為分析師（1992年～2005年），BI概念才飄洋過海來到中國，在國內生根發芽，通過Gartner影響力，霍華德經常在全球發表演講，并出版了關于商業智能的書籍《績效簡介 - 商業智能和變革之路》、《績效管理革命：通過洞察力和行動實現價值》十余本書，近30年來還在布道著BI方面的研究；
BI發展過程也是伴隨著計算機，從大型機一棟房子才能放得下、到小型機像冰箱那么大，到臺式機放上桌面、再到智能機可以放入褲兜；云端技術的興起，為企業提供了高效的計算能力，再利用移動端設備將數據可視化，將結果實時傳遞給決策人。
所以近兩年當人們問他，“根據您的觀察，推動移動商務智能的方式有哪些？”
答：雖然高管確實是移動商務智能的主要目標，但我們發現，當他們意識到價值時，他們希望公司其他員工也能從中受益。因此，隨時時間的推移，我們看到移動BI應用到中層管理人員、現在一線業務人員是移動BI的最大使用者。
以及在那一項全面研究發現，商業智能實施的平均回報為每消費1美元，投資回報率（ROI ）為13.01 美元，這也里為什么云BI、移動BI現在比較火的原因。
商業太繁雜，應該將商業智能看成是一種解決方案和服務，而不是一個軟件，不論何時不能忘記：BI的核心是快速，輕松地理解大量信息的方法，以便做出最佳決策，其本質是計算機輔助決策。
